La Pretemporada

El pasado 20 de enero dieron inicio las sesiones de prácticas de la pretemporada 2008 del MotoGP 2008. La apertura le correspondió al circuito de Sepang, en Malasia, del 22 al 24 de enero, y en donde ya se empezaron a vislumbrar algunas sorpresas. De aquí se trasladaron a Phillip Island, en Australia, adonde hicieron rugir sus motores entre el 30 de enero y el 1 de febrero, de adonde retornaron a Sepang a continuar poniendo a punto sus máquinas entre el 5 y el 7 de febrero.

Este fin de semana máquinas y pilotos viajan al circuito de Jerez, en España, escenario del último Test Oficial.

Clic en imagen para ver grande

Sepang 1: Enero 22 - 24
La primera jornada tiene lugar el martes 22 de enero, y en esta el francés Randy de Puniet muestra lo que trae para dar en esta temporada y cierra la sesión como el piloto más rápido sobre el asfalto. Sin embargo, las miradas estaban puestas en Dani Pedrosa, quien sufrió dos caidas y, en la segunda de ellas y a poco de cerrar la sesión, sufre la fractura de un dedo en su mano derecha. Llamaron la atención Casey Stoner, quien abandona su ya tradicional #27 para lucir el #1, a Chris Vermeulen se le vio con el #7 y Alex De Angelis sorprendía adoptando el #15.

Para el miércoles, De Puniet reitera que su desempeño del día anterior no es producto de la casualidad y vuelve a imponer los mejores tiempos, Colin Edwards logra ubicarse segundo, con lo que logra una buena calificación para su nuevo chasis que empieza a superar pruebas. Colins se ubica por delante de su excompañero de Yamaha Valentino Rossi, que logra el tercer mejor registro.

Pero el tercer día, el jueves, la historia cambiaría y en esta oportunidad es a Nicky Hayden a quien corresponde el mejor tiempo de la jornada, que es a su vez el más rápido del overall del test, con lo que da la cara por su escudería, mermada por la ausencia del lesionado Pedrosa. En esta oportunidad el segundo puesto sería para Casey Stoner y Jorge Lorenzo se alza con el tercer mejor tiempo y entra en la tripleta de pilotos que lograron rebasar la barrera de los 2.01 m en sus tiempos.

Clic en imagen para ver grande

Durante este cierre algunos de los pilotos aprovecharon para simular carreras, y otros aprovecharon para probar innovaciones, como el caso de Oliver Jacque y Tamaki Serizawa, pilotos de test que probaron el nuevo motor “screamer”, que se encuentra en desarrollo por Kawasaki.

Phillip Island: 30 enero – 1 febrero
Los trabajos de puesta a punto de las máquinas continúan en Australia. Colin Edwards evidencia de nuevo su buen ritmo y se queda con la mejor crono de esta primer jornada, con un tiempo de 1’29,566. Casey Stoner se situaría en la segunda posición al registrar 1’30,178, una diferencia bastante estrecha del líder, a la que debemos acotar que mientras que Edwards utilizó neumaticos de calificación, Stoner lo logra con neumáticos de carrera y en la última de las 73 vueltas que realizó.

La ausencia de Rossi y Lorenzo, cuyo equipo no acude a estos ensayos, sumado a la no participación de Pedrosa por lesión, facilitan que debutantes en la categoría reina como Alex de Angelis, Andrea Dovizioso y James Toseland se situen entre los cinco pilotos más rápidos de la jornada.

El segundo día Stoner salta de la segunda a la primera plaza del test, en la primera oportunidad en la que los pilotos deben enfrentar la lluvia. Los equipos aprovecharon para poner sus máquinas a punto en estas condiciones y probar las llantas diseñadas con este fin. De nuevo los debutantes se meten en el protagonismo y De Angelis y Dovizioso terminan la jornada detrás de Stoner en el segundo y tercer puesto respectivamente. La nota a lamentar fue para John Hopkins que sufre una fuerte caída en la que se lesiona el músculo abductor, lo que le obliga a retirarse de los entrenamientos.

Clic en imagen para ver grande

La jornada cierra al siguiente día con una nueva muestra de Casey Stoner del buen momento por el que atraviesa, y de nuevo logra los mejores tiempos, de esta sesión y del global de las 3 sesiones. El actual Campeón del Mundo no sólo mejoró el crono del día anterior sino que fue el único que pudo superar la barrera de 1’29, superando en casi 1 segundo a Nicky Hayden, su rival más próximo.

Sepang: 5 al 7 de febrero
Una sesión con una deserción muy alta, en la que participan solamente 5 pilotos regulares de la categoría GP junto a un buen número de pilotos probadores. La cita marca el regreso de Rossi y Lorenzo, quienes junto a Hayden, De Angelis y Shinya Nakano completan el grupo de pilotos “oficiales”.

En el arranque del test es Valentino Rossi quien se sitúa a la cabeza de la tabla de tiempos, resultado que repite el segundo día, pero en esta oportunidad debió superar el liderazgo que durante casi toda la jornada mantuvo Nicky Hayden.

Pero el tercer día el liderazgo en el circuito asiático quedaría en poder de Jorge Lorenzo, que el día anterior había cerrado cerca de 2 segundos atrás de Rossi, su compañero de equipo, y que en esta oportunidad no solo logra el mejor crono del día, sino que también supera la barrera de los 2’01. Rossi haría el segundo mejor tiempo del día, pero se retira de Malasia con el mejor tiempo global, con 2’00,300, logrado el primer día de pruebas.

Clic en imagen para ver grande

Por ahora solo resta esperar los resultados en el último de los test, en el circuito de Jerez, que es además la sede en que los pilotos se miden en una carrera, por lo que se considera que los resultados que aquí se logren darán una ventaja psicológica a los pilotos, quienes llaman a esta jornada el “Gran Premio Cero”, y a la que acuden los 18 pilotos oficiales y un buen número de pilotos de pruebas. Adicionalmente, es una excelente oportunidad para poner a punto las máquinas para la fecha de apertura y, asimismo, para quedarse con el flamante BMW Z4 Roadster que esta en juego este fin de semana en un cierre especial de 40 minutos que decide el Trofeo BMW M, el domingo a medio día, cuando los pilotos se miden por primera vez en una prueba especial en la que la afición espera con ansias ver el rendimiento del campeón defensor, el australiano Casey Stoner para quien, dicho sea de paso, Jerez no ha sido una de sus más gratas experiencias y la suerte no ha sido su mejor aliado. El último ganador de este codiciado premio fue Valentino Rossi en el 2007.

Clic en imagen para ver grande